Francesca Moretti tem muitos motivos para brindar a chegada do Ano Novo. Além de se despedir de 2020 e da pandemia (assim seja), a enóloga italiana comemora seu novo cargo como presidente da Terra Moretti Vino, empresa fundada por seu pai e que ela ajudou a crescer até as impressionantes proporções que tem hoje: 2.800 acres de vinhas distribuídos em seis propriedades da Lombardia à Toscana e um volume de produção de mais de 8 milhões de garrafas de vinho por ano, no valor de € 65 milhões.
A indiscutível joia da coroa da empresa familiar de vinhos é a principal vinícola, a Bellavista, que iniciou as operações na década de 1970 e hoje produz mais de um milhão de garrafas de espumante. Além do fato de desde sempre ter defendido a produção de vinho espumante pelo método tradicional de alta qualidade aqui na região de Franciacorta. A denominação está localizada a uma hora de carro a leste de Milão e é composta de vinhedos que se espalham por suaves colinas em 19 preguiçosos vilarejos cidades situadas ao longo da margem sul do Lago Iseo, o menos visitado do Distrito dos Lagos da Lombardia, que inclui o Lago Como.
Outra razão pela qual Moretti está em clima de celebração é graças às resenhas recém-publicadas na edição de 2021 do respeitado guia de vinhos italiano Gambero Rosso, cujos críticos premiaram a Bellavista com os máximos Tre Bicchieri (3 taças) para o espumante de dosagem zero da vinícola, que ela apresentou com o enólogo residente da vinícola Mattia Vezzola. O Alma Grande Cuvée Non Dosato é envelhecido por 30 meses nas borras e consiste em 90% de Chardonnay e 10% de uvas Pinot Noir. Apresenta um bouquet fino e envolvente, com aromas de pão fresco, fermento, ameixa mirabelle, flores brancas e citrinos.
Para os não iniciados, os espumantes de Franciacorta oferecem ao paladar uma perspectiva inteiramente nova sobre o que o terroir local deste patch da Lombardia pode fazer nas mãos de vinicultores inspirados com uma visão precisa. Tudo começou em meados da década de 1950, quando o enólogo Franco Ziliani e o produtor de vinho Guido Berlucchi se uniram para transformar os vinhos brancos bastante maçantes de Berlucchi em um espumante de método tradicional, como o champanhe com uvas Pinot Bianco. Desde a primeira safra de 1961 de 3.000 garrafas da vinícola Berlucchi, que abriga o impressionante Palazzo Lana e suas adegas subterrâneas do final do século 17, a região nunca mais olhou para trás. Hoje, são 118 produtores que fazem parte de um consórcio que cultiva um total de 3.000 hectares de vinhedos.
Comparado ao prosecco - que hoje goza de maior reconhecimento de nome aqui e no exterior, vende a um preço menor e que é mais leve e pode ser um pouco doce - Franciacorta sai como mais refinado, um irmão mais velho, mais sábio que não precisa ser bebido jovem ou, Deus me livre, usado como ingrediente de um coquetel para fazer Bellinis. O bouquet é elegante e concentrado. Se você descobrir algumas de suas criações mais finas, como a safra Vittorio Moretti 2011 da Bellavista, que envelhece por 72 meses sobre as borras, você imediatamente capta os aromas de mel de flores silvestres e notas suaves de frutas cristalizadas. A perlage e a mousse são abundantes, com pequenas bolhas - cerca de 13 milhões de acordo com os cálculos de Vezzola - subindo para formar uma única coroa rica. “Franciacorta é mais digerível do que espumantes feitos em climas mais frios”, acrescenta Moretti. “Eles oferecem grande frescor na boca, mas sem a acidez agressiva que vai direto ao estômago.”
Apesar dessas características favoráveis, os produtores locais tiveram problemas para espalhar a palavra sobre o terroir especial da área. Apenas 11% da produção anual de Franciacorta de 17,6 milhões de garrafas é exportada. Durante anos, Franciacorta foi comparado à região de Champanhe porque os dois vinhos usam o mesmo método de fermentação em garrafa e variedades de uvas primárias - mas as comparações param por aí. Os melhores Franciacortas têm identidade própria. Assim como o champanhe, o Franciacorta também passa por uma segunda fermentação na garrafa - os fabricantes de prosecco usam um processo mais barato que depende da refermentação em grandes tanques de aço inoxidável. Quando chega a colheita, que normalmente ocorre na segunda quinzena de agosto, os produtores de Franciacorta são obrigados a escolher manualmente todas as suas uvas - neste caso chardonnay e pinot nero, as mesmas do champanhe, com o único desvio sendo o pinot bianco, que substitui o pinot meunier usado na França.
Apesar das credenciais impressionantes de Franciacorta, Vezzola admitiu no passado que a conscientização ainda é um problema, especialmente com os estrangeiros que associam a Itália a um espumante tornado sinônimo de vinho barato e açucarado feito a granel. Além disso, em comparação com a rica história de 300 anos do champanhe, os Franciacorta só apareceram pela primeira vez na década de 1960 e hoje permanecem um segmento de nicho da viticultura italiana, em comparação com as 300 milhões de garrafas de espumante francês que é degustado por conhecedores ou pulverizado em eventos esportivos anualmente.
A Bellavista se esforça para fazer vinhos com longevidade, corpo e requinte que tenham uma personalidade exclusivamente italiana. Muito disso se deve aos esforços incansáveis de Vezzola, homenageado pelo movimento italiano Slow Food em 2007 com o título de Enólogo do Ano. Ele deixou sua marca pela primeira vez na denominação em 1984, quando criou um vinho de estilo crémant conhecido como Satèn, um chardonnay 100 por cento feito em menos de 5 atmosferas de pressão.
Graças ao microclima da zona de cultivo, a Chardonnay oferece sabores suculentos de frutas brancas de caroço que, em anos mais quentes, acabam caminhando para um lado de fruta mais tropical. É a principal uva encontrada na maioria das Franciacortas, mas desempenha um papel importante na Satèn. Vezzola presenteou o consórcio Franciacorta com a sua criação e Satèn agora é uma marca registrada. A maioria das vinícolas aqui usam apenas Chardonnay para fazer o Satèn, embora algumas também as misturem em um pouco de Pinot Bianco.
Para aumentar a visibilidade do território, Bellavista e outras vinícolas líderes aqui, como Ca 'del Bosco, buscaram parcerias com marcas da moda e outros atores importantes na indústria e cultura italiana. Bellavista até apoiou a famosa casa de ópera La Scala de Milão, criando uma safra especial. Ainda assim, nem sempre foi um mar tranquilo. Quando o grande tenor Luciano Pavarotti serviu Franciacorta, nada menos do que a adega de Bellavista, em seu segundo casamento em 2003, Vezzola, que foi estava na festa, lembra que a maioria dos convidados provavelmente não tinha ideia do que estavam bebendo. “Eu me lembro de ir encontrar o Bono do U2. Ele tinha acabado de cantar "Stand by Me" para os recém-casados e a sobremesa estava sendo distribuída, então pensei em tentar conseguir um autógrafo. Ele se levantou para me cumprimentar e pegou meu cartão de visita. Nunca esquecerei suas palavras: “Uau, Bellavista! É meu prosecco favorito”.
É certo que Franciacorta ainda tem muito trabalho a fazer para aumentar seu perfil e atrair bebedores e visitantes, mas a região dos espumantes seria ainda menor hoje se não fosse por pessoas como Vittorio Moretti, pai de Francesca, magnata da construção que fez fortuna em estruturas pré-fabricadas e cuja família veio de Erbusco, uma pequena cidade no coração de Franciacorta que oferece uma vista impressionante deste pequeno distrito vinícola.
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