Acredita-se que o primeiro pão de queijo tenha sido assado em meados do século XVIII. Onde? Em Minas Gerais, é claro, graças à fartura da goma e de polvilho, subprodutos da mandioca, e das sobras de queijos curados em fazendas produtoras de leite e seus derivados.
Através dos tempos, o pão de queijo ultrapassou as montanhas, as divisas do estado e as fronteiras - uma pesquisa de uma consultoria da área de food service realizada em 2019 apontou que são os paulistas os maiors consumidores da iguaria que, a bem da verdade, tem bons exemplares nas churrascarias locais.
Mas é nas cozinhas mineiras que o pão de queijo encontra sua essência e suas infinitas maneiras de preparo. "Quanto à constante dúvida de que tipo de goma ou polvilho usar, doce ou azeda, pode-se fazer de qualquer uma delas ou misturá-las em partes iguais", ensina Maria Lúcia Clementino Nunes, a saudosa Dona Lucinha, em seu livro História da Arte da Cozinha Mineira por Dona Lucinha (Larousse). Também mineira, a chef Carol Fadel compartilha sua receita de pão de queijo com GULA:
Pão de queijo, por Carol Fadel
Ingredientes:
750 gramas de polvilho azedo
250 gramas de polvilho doce
600 mililitros de leite
200 mililitros de manteiga ou óleo ou banha
1 colher (sopa) cheia de sal
3 a 4 ovos
300 gramas (ou mais) de queijo canastra meia-cura
Preparo:
Leve para ferver 2 copos de leite, o copo de óleo e o sal.
Enquanto isso, molhe o polvilho com um copo de leite e vá esfarelando a mistura.
Escalde o polvilho com o leite e o óleo bem quentes. Vá misturando com uma colher até esfriar e, depois, amasse com as mãos.
Coloque os ovos – um por vez – até a massa ficar bem grudenta. Adicione o queijo e misture bem.
Unte as mãos com óleo e faça bolinhas.
Leve para assar em forno preaquecido 180 graus por cerca de 45 minutos.